Varför kallas det askträd
Asken är vanligtvis tvåbyggare , enskilda träd har antingen hanblommor eller honblommor. Bland våra vanliga lövträd har asken den senaste lövsprickningen och den tidigaste lövfällningen.
Ask (Fraxinus excelsior)
I Norge växer de till Trondheimstrakten. Vitsipporna som finns nära askbeståndet har Anders troligen också tagit med sig från forstinstitutet i Ekenäs där han studerade. Därför är det viktigt att det inte finns ett lövverk som hindrar spridningen. Asken växer framförallt på platser med riklig nederbörd och näringsrik kalkhaltig jord med högt pH-värde , där den kan bilda frodiga skogar. Ask (Fraxinus excelsior) är ett stort lövträd i familjen syrenväxter, som räknas till de ädla träden.
Skillnaden dem emellan är för ett otränat öga hårfin, men askens form ger ett kraftigare intryck även på en ung planta och dess grenar är mer välvda till formen. Idag är asken Östergötlands landskapsträd. Asken är ett ljusälskande träd som ofta blir ca 30 meter högt och ca år gammalt. Ofta hävdas även att asken fäller sina blad först av alla lövträd om hösten. Dess löv är känsliga för frost. Blommorna saknar såväl kronblad som foderblad och sitter samlade i vippor som får sin färg av de violettbruna ståndarknapparna och fruktämnena.
Askens frukt är en nöt med en flera centimeter lång vinge. Löven har också den ljusaste gröna färgen om våren och ljusa höstfärger i gul färgskala. Asken kan bli ett ståtligt träd på 30 meter i höjd respektive 7 meter i omkrets [ 5 ] , med en tillväxt på 30 x 10 cm per år. Bladen är, liksom rönnens , parbladiga med omkring 5 par cirka 8 cm långa småblad och ett uddblad längst ut, alla med sågtandformade kanter.
I Finland förekommer asken främst i de sydligaste trakterna, förutom en liten skogsdunge som planterades av forstteknikern Anders S Klockars, som planterade träden i Malax, strax söder om Vasa. Det senare är dock något av en myt, se lövsprickning och lövfällning nedan. Frukterna hänger kvar efter lövfällningen, ibland över hela vintern. De i Sverige växande askarnas stammar hade år en sammanlagd volym på 3,6 miljoner kubikmeter, vilket placerade den på plats 13 bland Sveriges vanligaste träd.
Den kan bli upp till år gammal i Sverige men i andra länder kan den bli upp till år. Det kan vara intressant att jämföra med den nära släktingen syren , som har en mycket iögonfallande blomma, med väl utvecklade kronblad. Barkens färg skiftar från gröngrå på unga plantor över ljusgrå till mörkt grå på vuxna träd. Asken förekommer i Europa , Mindre Asien och Kaukasus. Det kallare klimatet längre norrut förhindrade asken att föryngra sig.
På det europeiska fastlandet saknas arten endast i Portugal. Ofta hävdas även att asken fäller sina blad först av alla lövträd om hösten. Skillnaden kommer av anpassning till olika pollineringssätt, insekter för syrenen och endast vinden för asken. Den har yvig, rundad krona, buren av en högrest kronstam med upp till 1,2 meters omkrets. Pollenet sprids med vinden, utan hjälp av pollinerande insekter. Träden med enbart hanblommor blir som regel större än träd med honblommor.
Blommorna utvecklas tidigare än bladen, liksom hos hassel , eftersom blomknopparna anlagts mot slutet av föregående vegetationsperiod. Ask Fraxinus excelsior är ett stort lövträd i familjen syrenväxter , som räknas till de ädla träden. I enstaka fall förekommer att den är mångbyggare , med honblommor, hanblommor och tvåkönade blommor på samma träd, dock företrädesvis på olika grenar. Det är också då det är enklast att se vilka träd som är hon- respektive hanblommande, och om enstaka grenar avviker från övriga trädet.
Stammen är slät och ljust grågrön på unga träd och skorpig med djupa sprickor hos äldre. Fullvuxna träd är omtalade för att deras löv slår ut med en skir grönska sist av alla (inhemska) lövträd. I Alperna förekommer den upp till en höjd av mellan och meter över havet, beroende på breddgrad.
Stammen är rak och når nästan ända upp till toppen. Asken kom till Sverige via Danmark omkring f. Grenarnas uppåtsträvande välvda form, med spetsig ände, gör att vintersiluetten skiljer sig från andra träd, möjligen med viss likhet till aspen med dess spetsiga grenar. Den goda växtligheten i marken som fordras för att asken ska etablera sig och som ökar med det humusmaterial lövmassan bidrar till, har lett till att just dess marker blivit uppodlade för andra ändamål, varpå asken har trängts undan.
Asken har, liksom almen, drabbats av en invasiv svampsjukdom, askskottsjukan. Fruktens vinge gör att den lossnar företrädesvis när vinden drar i den. I bladlöst tillstånd känns asken igen på tjocka kvistar och stora svarta knoppar , som något påminner om änden på en tändsticka.
Ask – världsträdet Yggdrasil
Tillsammans med andra ädellövträd spred den sig under värmetiden f. Dess löv förmultnar till mycket och näringsrikt humusmaterial och bidrar till frodig undervegetation. Fullvuxna träd är omtalade för att deras löv slår ut med en skir grönska sist av alla inhemska lövträd.